Um acidente isquémico transitório surge quando o fornecimento de sangue para o cérebro é interrompido, sendo daí que deriva o seu nome, isquemia designando a diminuição do fornecimento sanguíneo aos tecidos. Por comparação a um AVC têm a benesse de serem temporários e com sintomas que tendem para desaparecer. Sabemos hoje em dia que na origem de um acidente isquémico transitório (AIT), ou de um acidente vascular cerebral (AVC), estão frequentemente perturbações na artéria carótida.
O papel das artérias carótidas no acidente isquémico transitório
As artérias carótidas são das mais conhecidas do corpo humano, localizando-se no pescoço como uma derivação da artéria aorta que que é responsável pela irrigação sanguínea do cérebro. Existem de facto duas artérias, uma interior que se conecta ao cérebro e outra exterior responsável pela irrigação da face.
Com o passar dos anos e com uma alimentação pouco adequada, facilitamos a acumulação de uma placa no interior da artéria, cuja presença vai começar a entupir esta e qualquer outra artéria onde os depósitos se dêem. A este fenómeno chama-se aterosclerose, e com a diminuição do fluxo sanguíneo as partes do nosso corpo que são afectadas verão as suas capacidades irremediavelmente diminuídas.
No entanto, o pior é quando a oclusão é suficientemente desenvolvida para causar trombos que interrompem por completo o fornecimento de sangue. Quando um acidente isquémico transitório se dá, as partes afectadas deixam de funcionar correctamente, mas se falarmos de um AVC, os danos podem ser irreversíveis. A artéria afectada pode inclusivamente sofrer um rompimento com um derrame sério.
Ao mesmo tempo, um coágulo pode desprender-se e viajar ao longo da rede sanguínea até ficar preso num vaso sanguíneo de menores dimensões, causando aí também uma trombose.
O pior do acidente isquémico transitório devido a doença nas artérias coronárias é que são assintomáticos até a artéria já estar severamente afectada pelo que a prevenção é a peça mais importante no nosso arsenal contra este grave problema de saúde.
Acidente isquémico transitório: causas e prevenção
Conhecemos actualmente alguns factores primordiais no desenvolvimento de doença da artéria carótida, levando à possibilidade de um acidente isquémico transitório.
A placa é essencialmente constituída de gordura e colesterol, pelo que alimentos ricos nestes nutrientes devem ser evitados, em conjunto com uma das suas consequências: tensão arterial alta.
Fumar e diabetes são também outros factores que aumentam a possibilidade de danos nas artérias, carótidas ou outras.
Se estes problemas levarem a rupturas na artéria, entrarão em acção as plaquetas que se aglomerarão para travar a hemorragia. Infelizmente, a própria acumulação de plaquetas pode gerar trombos.
De todos os factores conducentes a um acidente isquémico transitório só a idade não é evitável. Dados recentes trouxeram inclusivamente más notícias, sendo agora quase certo que a terapia hormonal de substituição durante a menopausa não impede a progressão da aterosclerose, segundo veiculado pela Medscape.
De resto, está nas nossas mãos adoptar um estilo de vida adequado à manutenção da saúde arterial do nosso organismo.
Além de uma dieta equilibrada, com pouco teor de gorduras saturadas e colesterol, deve procurar ter uma vida mais activa, com exercício físico que promova a circulação, mas o leve igualmente a queimar as gorduras e açúcares que tem em excesso no sangue, minimizando o risco de acumulação de placa. O benefício extra, é que com o exercício também diminuirá a importância de outro facto ligado à aterosclerose, o excesso de peso.
Evite igualmente o álcool e o tabaco, cujos danos para o seu corpo transcendem em muito os seus efeitos nas artérias.
Acima de tudo, se julga ter sofrido um acidente isquémico transitório, consulte imediatamente um médio. Apesar da sua transitoriedade, estes são problemas que devem ser tratados como uma emergência, pois a não ser que sejam tratados, irão repetir-se e potencialmente piorar.
Só um médico poderá fazer o diagnóstico e proceder a uma bateria de exames que detecte a localização do problema e proceda a um tratamento que poderá salvar-lhe a vida.