Um químico elaborado pelo nosso organismo de forma natural para ajudar no processo digestivo e de eliminação da gordura do corpo. É desta maneira que se pode caracterizar a L-Carnitina. A biossíntese desta substância costuma acontecer principalmente no fígado e também nos rins e no cérebro. Mas a L-Carnitina pode ser igualmente adquirida a partir da alimentação.
Como a alimentação pode ser uma fonte de L-Carnitina?
As carnes vermelhas são umas das principais fontes de L-Carnitina. É o caso da carne de cordeiro e da carne bovina. O mesmo acontece com os peixes, como o bacalhau, o leite e as aves. Ou seja, os alimentos de origem animal são aqueles onde mais podemos encontrar este químico. Pelo contrário, os produtos vegetais têm uma baixa ou nula quantidade de L-Carnitina.
Daí que os vegetarianos sejam uns dos principais consumidores de suplementos desta substância, tal como as pessoas que estão sob uma dieta muito restrita a nível calórico. No entanto, os suplementos têm sido alvo de bastantes controvérsias. Algumas investigações concluíram que os produtos não trazem praticamente nenhum benefício, nomeadamente para quem não tem falta de L-Carnitina no seu organismo.
Porque a L-Carnitina é uma aliada num processo de emagrecimento?
- Graças à L-Carnitina, queima-se a gordura. Perante pouca ou nenhuma L-Carnitina no organismo, não é possível metabolizar a maioria da gordura disponível para a geração da energia através das mitocôndrias, o que favorece a acumulação de gordura no corpo.
- Graças à L-Carnitina, controla-se os níveis de colesterol, ao oxidar gorduras e ao aumentar a mobilização de triglicerídeos. Dessa maneira, a L-Carnitina elimina um dos principais factores de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
- Graças à L-Carnitina, melhora-se o fluxo do sangue, devido à sua acção vasodilatadora. Esta vantagem é especialmente evidente em casos de insuficiência nos rins e que envolvam a hemodiálise.
- Graças à L-Carnitina, é possível que se atrase o envelhecimento do sistema nervoso central. Esta vantagem ainda está em estudo.
Para quem pratica exercício físico, o melhor é ingerir L-Carnitina num horário que seja próximo do início dessa actividade (ou no final) para incrementar o efeito da substância na geração de energia para os músculos.
Tal como acontece com qualquer outra substância, é desaconselhável o consumo em excesso de L-Carnitina. Por exemplo, um consumo de 3000 a 5000 mg deste produto pode originar problemas a nível gastrointestinal, como cólicas na região abdominal e azia.
Embora seja mais raro, as doses elevadas de L-Carnitina também podem originar uma subida na pressão arterial e na frequência cardíaca. Daí que as pessoas com hipertensão arterial devam ter um cuidado especial, ao ingerir esta substância.
Seja qual for o seu caso, o melhor é consultar um nutricionista, antes de começar a ingerir os suplementos de L-Carnitina.