É da mesma família do loureiro. Esmagar uma folha de abacateiro e cheirá-la torna o parentesco óbvio de imediato — e é o teste mais simples para o confirmar.
Esta página foi reescrita. Antes descrevia o que se dizia que esta planta tratava; agora descreve o que ela é, onde cresce, para que serve de facto, e o que a lei permite afirmar. A razão da mudança está explicada em o que a lei permite dizer sobre plantas e saúde.
Que planta é
| Nome botânico | Persea americana |
|---|---|
| Família | Lauraceae |
| Parte utilizada | Fruto; a folha tem uso tradicional em infusão |
Onde cresce
Originário da Mesoamérica. Em Portugal é cultivado no Algarve, na Madeira e em zonas abrigadas do litoral, com produção comercial em crescimento.
Para que serve, na prática
- Culinária — o fruto, evidentemente, e o óleo de abacate, usado em cozinha e em cosmética
- Cosmética — o óleo do fruto é ingrediente corrente em cremes e máscaras capilares
- Ornamental — árvore de folha perene, de porte considerável, usada como árvore de sombra em clima ameno
O que a tradição lhe atribui
A folha em infusão tem uso tradicional em vários países da América Latina. Em Portugal, o uso corrente do abacateiro é agrícola e culinário, não de infusão.
Isto é etnobotânica: registo do que se acreditou e do que se praticou. Não é uma indicação de uso nem uma afirmação de eficácia — e a distinção não é um formalismo, é o que separa informação de alegação.
Cuidados a ter
A folha e o caroço contêm persina, que é tóxica para vários animais domésticos — cães, gatos, aves e sobretudo cavalos. É um cuidado relevante em casa e não é geralmente mencionado.
O que a lei permite dizer
Sobre abacateiro, como sobre qualquer planta vendida como alimento ou suplemento alimentar em Portugal, aplicam-se três regras que convém conhecer:
- Um suplemento alimentar não pode ser apresentado como tratando ou prevenindo uma doença. Se o for, deixa juridicamente de ser alimento e passa a ser medicamento — competência do Infarmed, e ilegal sem autorização.
- As alegações de saúde têm de estar autorizadas, nos termos do Regulamento (CE) n.º 1924/2006, depois de avaliação científica pela EFSA.
- As alegações sobre plantas estão «em espera» desde 2010 — nem autorizadas nem rejeitadas. É por isso que circulam sem estarem validadas.
E há um princípio que contraria a intuição de quase todos: o uso tradicional, por si, não é fundamento suficiente para autorizar uma alegação de saúde num alimento.
O enquadramento completo, com a diferença entre suplemento e medicamento e cinco sinais para ler criticamente um artigo sobre plantas, está em o que a lei permite dizer sobre plantas e saúde.
Perguntas frequentes
Qual é o nome científico de abacateiro?
Persea americana, da família Lauraceae.
Cresce em Portugal?
Originário da Mesoamérica. Em Portugal é cultivado no Algarve, na Madeira e em zonas abrigadas do litoral, com produção comercial em crescimento.
Para que se usa?
Culinária — o fruto, evidentemente, e o óleo de abacate, usado em cozinha e em cosmética Além disso: Cosmética — o óleo do fruto é ingrediente corrente em cremes e máscaras capilares
Serve para tratar alguma doença?
Não é isso que esta página afirma, e não é isso que a lei permite afirmar sobre uma planta vendida como alimento. As alegações de saúde sobre plantas estão em espera de avaliação na União Europeia, e o uso tradicional não basta para as autorizar. Para uma questão de saúde, o interlocutor é um médico ou um farmacêutico.
Há cuidados a ter?
A folha e o caroço contêm persina, que é tóxica para vários animais domésticos — cães, gatos, aves e sobretudo cavalos. É um cuidado relevante em casa e não é geralmente mencionado.
Plantas relacionadas
- Acerola — também é o fruto que se usa
- Ananás — também é o fruto que se usa
- Uva-ursina — também é a folha que se usa
- Ginkgo biloba — também é a folha que se usa
Fontes: Regulamento (CE) n.º 1924/2006, relativo às alegações nutricionais e de saúde sobre os alimentos; Directiva 2001/83/CE, quanto ao regime dos medicamentos tradicionais à base de plantas; informação da DGAV sobre suplementos alimentares e do Infarmed sobre produtos-fronteira. A identificação botânica, a distribuição e os usos descritos correspondem a literatura botânica e etnobotânica corrente e não foram verificados espécime a espécime. Esta página não contém nem substitui aconselhamento médico ou farmacêutico.