É a única planta desta lista em que o cuidado principal não é de ingestão — é de tocar-lhe e depois ir para o sol. Jardineiros que a podam no verão conhecem bem o resultado.
Esta página foi reescrita. Antes descrevia o que se dizia que esta planta tratava; agora descreve o que ela é, onde cresce, para que serve de facto, e o que a lei permite afirmar. A razão da mudança está explicada em o que a lei permite dizer sobre plantas e saúde.
Que planta é
| Nome botânico | Ruta graveolens |
|---|---|
| Família | Rutaceae |
| Parte utilizada | Partes aéreas |
Onde cresce
Mediterrânica, cultivada em quintais de todo o Portugal e por vezes subespontânea. É uma das plantas com presença mais constante na cultura popular portuguesa.
Para que serve, na prática
- Ornamental — folhagem azulada muito característica, planta de sol e de solo seco
- Cultural — é a planta do «mau-olhado» na tradição popular portuguesa, colocada à porta ou levada ao bolso
- Repelente — uso tradicional contra insectos em roupas e despensas
- Aromatização, em quantidade mínima — entra em algumas grappas e aguardentes italianas
O que a tradição lhe atribui
Tem um lugar na cultura popular portuguesa que poucas plantas têm, e é da mesma família dos citrinos — Rutaceae — o que se percebe no cheiro forte e amargo quando se esmaga uma folha.
Isto é etnobotânica: registo do que se acreditou e do que se praticou. Não é uma indicação de uso nem uma afirmação de eficácia — e a distinção não é um formalismo, é o que separa informação de alegação.
Cuidados a ter
Esta é a planta desta lista que exige mais cuidado. Contém compostos fototóxicos: o contacto com a planta seguido de exposição solar pode provocar queimaduras e bolhas na pele. É também abortiva e formalmente desaconselhada na gravidez, e em quantidade é tóxica. Manuseie com luvas e sem sol.
O que a lei permite dizer
Sobre arruda, como sobre qualquer planta vendida como alimento ou suplemento alimentar em Portugal, aplicam-se três regras que convém conhecer:
- Um suplemento alimentar não pode ser apresentado como tratando ou prevenindo uma doença. Se o for, deixa juridicamente de ser alimento e passa a ser medicamento — competência do Infarmed, e ilegal sem autorização.
- As alegações de saúde têm de estar autorizadas, nos termos do Regulamento (CE) n.º 1924/2006, depois de avaliação científica pela EFSA.
- As alegações sobre plantas estão «em espera» desde 2010 — nem autorizadas nem rejeitadas. É por isso que circulam sem estarem validadas.
E há um princípio que contraria a intuição de quase todos: o uso tradicional, por si, não é fundamento suficiente para autorizar uma alegação de saúde num alimento.
O enquadramento completo, com a diferença entre suplemento e medicamento e cinco sinais para ler criticamente um artigo sobre plantas, está em o que a lei permite dizer sobre plantas e saúde.
Perguntas frequentes
Qual é o nome científico de arruda?
Ruta graveolens, da família Rutaceae.
Cresce em Portugal?
Mediterrânica, cultivada em quintais de todo o Portugal e por vezes subespontânea. É uma das plantas com presença mais constante na cultura popular portuguesa.
Para que se usa?
Ornamental — folhagem azulada muito característica, planta de sol e de solo seco Além disso: Cultural — é a planta do «mau-olhado» na tradição popular portuguesa, colocada à porta ou levada ao bolso
Serve para tratar alguma doença?
Não é isso que esta página afirma, e não é isso que a lei permite afirmar sobre uma planta vendida como alimento. As alegações de saúde sobre plantas estão em espera de avaliação na União Europeia, e o uso tradicional não basta para as autorizar. Para uma questão de saúde, o interlocutor é um médico ou um farmacêutico.
Há cuidados a ter?
Esta é a planta desta lista que exige mais cuidado. Contém compostos fototóxicos: o contacto com a planta seguido de exposição solar pode provocar queimaduras e bolhas na pele. É também abortiva e formalmente desaconselhada na gravidez, e em quantidade é tóxica. Manuseie com luvas e sem sol.
Plantas relacionadas
- Alfazema e lavanda — também são as partes aéreas que se usam
- Amor-perfeito — também são as partes aéreas que se usam
- Centelha asiática — também são as partes aéreas que se usam
- Erva de São João (hipericão) — também são as partes aéreas que se usam
Fontes: Regulamento (CE) n.º 1924/2006, relativo às alegações nutricionais e de saúde sobre os alimentos; Directiva 2001/83/CE, quanto ao regime dos medicamentos tradicionais à base de plantas; informação da DGAV sobre suplementos alimentares e do Infarmed sobre produtos-fronteira. A identificação botânica, a distribuição e os usos descritos correspondem a literatura botânica e etnobotânica corrente e não foram verificados espécime a espécime. Esta página não contém nem substitui aconselhamento médico ou farmacêutico.